Gids voor biologisch afbreekbaar plastic: ontdek de voor-, nadelen en toepassingen

Toen wetenschappers plastic uitvonden, werd het geprezen omdat het uitzonderlijk duurzaam was en niet op natuurlijke wijze afbreekt zoals organisch materiaal. Tegen de jaren zestig begonnen onderzoekers zich echter zorgen te maken dat de duurzame aard van plastic een groot probleem was dat bijdroeg aan stortplaatsen en oceaanvervuiling. Tegen de jaren tachtig boden wetenschappers een nieuwe oplossing voor plasticvervuiling: biologisch afbreekbaar plastic.

Ga naar sectie

• Wat is biologisch afbreekbaar plastic?
• Wat is het verschil tussen biologisch afbreekbaar, bioplastic en composteerbaar plastic?
• Hoe lang duurt het voordat biologisch afbreekbaar plastic is afgebroken?
• Wat zijn de voordelen van biologisch afbreekbaar plastic?
• Wat zijn de zorgen met betrekking tot biologisch afbreekbaar plastic?
• 6 toepassingen voor biologisch afbreekbare kunststoffen
• Kom meer te weten
• Meer informatie over de MasterClass van Dr. Jane Goodall

Dr. Jane Goodall deelt haar inzichten in dierlijke intelligentie, natuurbehoud en activisme.

Wat is biologisch afbreekbaar plastic?

Biologisch afbreekbaar plastic (of biologisch afbreekbaar polymeer) is een synthetische verbinding die in de loop van de tijd kan ontleden door levende organismen, en uiteindelijk uiteenvalt in water, koolstofdioxide en overgebleven materiaal dat biomassa wordt genoemd. Het vermogen van biologisch afbreekbaar plastic om op natuurlijke wijze binnen een organisch tijdsbestek af te breken, maakt het uniek ten opzichte van andere kunststoffen, die honderden of duizenden jaren nodig hebben om af te breken. Er zijn verschillende erkende soorten biologisch afbreekbare kunststoffen, waaronder polyhydroxyalkanoaten (PHA's), polymelkzuur (PLA's), mengsels van plantaardig zetmeel (zoals maïszetmeel) en op cellulose gebaseerde kunststoffen.

Wat is het verschil tussen biologisch afbreekbaar, bioplastic en composteerbaar plastic?

Er zijn een paar opvallende verschillen tussen biologisch afbreekbaar plastic, bioplastic en composteerbaar plastic:

• Biologisch afbreekbaar plastic verwijst naar elk plastic dat op natuurlijke wijze kan worden afgebroken door levende organismen, ongeacht het oorspronkelijke materiaal waarvan het afkomstig is. Plastic kan biologisch afbreekbaar zijn zonder een bioplastic te zijn of als composteerbaar plastic te worden beschouwd.
• Bioplastic is een term die elk plastic beschrijft dat gemaakt is van hernieuwbare natuurlijke grondstoffen. Hoewel sommige bioplastics biologisch afbreekbaar of composteerbaar zijn, zijn veel van hen dat niet, wat betekent dat ze niet afbreken, ook al zijn ze gemaakt van natuurlijke materialen.
• Composteerbaar plastic is een term die kunststoffen beschrijft die specifieke omstandigheden nodig hebben om af te breken, in plaats van de minder complexe omstandigheden van biologisch afbreekbare kunststoffen. Terwijl biologisch afbreekbare kunststoffen in een meer natuurlijke omgeving kunnen afbreken, vereisen composteerbare kunststoffen meestal industriële composteringsfaciliteiten.

Hoe lang duurt het voordat biologisch afbreekbaar plastic is afgebroken?

Over het algemeen hebben biologisch afbreekbare kunststoffen tussen de drie en zes maanden nodig om te ontbinden wanneer ze worden blootgesteld aan zuurstof of licht. Het kan tot 1000 jaar duren voordat gewone kunststoffen dezelfde mate van ontbinding bereiken.

Wat zijn de voordelen van biologisch afbreekbaar plastic?

Het vermogen van biologisch afbreekbaar plastic om binnen een jaar af te breken, betekent dat het verschillende voordelen heeft ten opzichte van traditioneel plastic:

hoe een profiel over een persoon te schrijven

• Het vermindert het afval dat naar stortplaatsen of verbrandingsovens wordt gestuurd . Wanneer je traditioneel plastic bij het afval gooit, heeft dat een negatieve impact op het milieu, omdat het op stortplaatsen kan belanden, waar het mogelijk honderden jaren kan blijven staan, of in verbrandingsovens, waar het wordt verbrand en schadelijke chemicaliën in de natuurlijke omgeving terechtkomen. Omgekeerd heeft biologisch afbreekbaar plastic een milieuvoordeel: het breekt af op een stortplaats en hoeft niet te worden verbrand.
• Het kost minder energie om te produceren . De productie van biologisch afbreekbare kunststoffen kost vaak minder energie dan traditionele kunststoffen, wat betekent dat er minder fossiele brandstoffen nodig zijn en minder broeikasgassen worden uitgestoten die schadelijk zijn voor de planeet.
• Bij het afbreken komen er minder schadelijke stoffen vrij . Terwijl traditionele kunststoffen giftige chemicaliën in het milieu kunnen uitlogen terwijl ze zitten, zouden goed gemaakte biologisch afbreekbare kunststoffen moeten afbreken met weinig schadelijke bijproducten. In plaats daarvan geven biologisch afbreekbare kunststoffen een combinatie van water, koolstofdioxide en biomassa af (wat vaak eenvoudigweg overgebleven plantaardig materiaal is).

Masterclass

Voorgesteld voor jou

Online lessen gegeven door 's werelds grootste geesten. Breid uw kennis uit in deze categorieën.

Leert Conservering

Leert ruimteverkenning

Leert wetenschappelijk denken en communiceren

Leert de wetenschap van beter slapen

Wat zijn de zorgen met betrekking tot biologisch afbreekbaar plastic?

Denk als een professional

Dr. Jane Goodall deelt haar inzichten in dierlijke intelligentie, natuurbehoud en activisme.

Hoewel biologisch afbreekbaar kan helpen bij het milieuconflict met traditionele kunststoffen, heeft het enkele nadelen:

• Het kan niet volledig afbreken . Hoewel wetenschappers de effecten van biologisch afbreekbaar plastic nog moeten bepalen, zijn er aanwijzingen dat bepaalde soorten niet volledig afbreken. Wanneer biologisch afbreekbare kunststoffen slechts gedeeltelijk afbreken, kan het nog schadelijker zijn voor het milieu dan wanneer het heel was gebleven, omdat de kleinere stukjes (microplastics genaamd) moeilijker op te ruimen of te identificeren zijn.
• Bij het afbreken kunnen er schadelijke stoffen vrijkomen . Hoewel biologisch afbreekbaar plastic minder schadelijke chemicaliën vrijgeeft bij het afbreken, betekent dat niet dat het onschadelijk is - bepaalde soorten biologisch afbreekbare plastics kunnen schadelijke stoffen zoals metalen en methaan vrijgeven.
• Het versterkt een mentaliteit voor eenmalig gebruik . Biologisch afbreekbaar plastic versterkt het idee van materialen voor eenmalig gebruik en stimuleert overtollige afvalproductie als een duurzame praktijk. Deze mentaliteit kan negatieve gevolgen hebben, omdat consumenten zich kunnen wenden tot biologisch afbreekbare kunststoffen als de beste oplossing voor milieuproblemen, waarbij ze meer milieuvriendelijke praktijken, zoals afvalarm leven, recycling, prioriteit geven aan organische materialen en composteren, laten liggen voedsel verspilling . Leer meer over recycling in onze uitgebreide beginnershandleiding hier .
• Het is duur om te produceren . Biologisch afbreekbaar plastic is duurder om te produceren dan traditioneel plastic, waardoor het een uitdaging is om plasticproducenten (zonder prikkels) aan te moedigen om over te stappen op biologisch afbreekbaar plastic voor hun producten en verpakkingen.

6 toepassingen voor biologisch afbreekbare kunststoffen

Keuze van de redactie

Hoewel biologisch afbreekbare kunststoffen in theorie bijna elk gebruik van conventionele kunststoffen kunnen vervangen, beletten de hogere kosten dat veel fabrikanten de overstap maken. Je komt echter nog dagelijks biologisch afbreekbare kunststoffen tegen - zoek naar een label dat het plastic als biologisch afbreekbaar beschrijft. Biologisch afbreekbare kunststoffen worden het meest gebruikt om dingen te maken zoals:

1. De verpakking van levensmiddelen : Fabrikanten kunnen biologisch afbreekbare voedselverpakkingen maken van een reeks artikelen, van kaasbijproducten tot amandelschillen. Veelvoorkomende biologisch afbreekbare plastic producten zijn afhaalcontainers, draagtassen en koffiekopjes.
2. Wegwerpservies : Biologisch afbreekbare plastic borden, kopjes en keukengerei zijn gemakkelijk te vinden op de markt - sommige hebben de textuur van papier of karton, terwijl andere gladder aanvoelen als traditioneel plastic.
3. Plastic zakken : Er zijn veel biologisch afbreekbare plastic tassen in omloop, waaronder boodschappentassen, productietassen en andere tassen voor eenmalig gebruik.
4. Pinda's verpakken : Terwijl traditionele verpakkingspinda's werden gemaakt van niet-biologisch afbreekbaar polystyreen, zijn er nu veel op zetmeel gebaseerde verpakkingspinda's beschikbaar die biologisch afbreekbaar zijn.
5. Plantenpotten : Veel bedrijven verpakken hun planten nu in biologisch afbreekbare containers, wat betekent dat de verpakking direct in de grond kan worden geplant en op natuurlijke wijze in de grond zal ontbinden.
6. Medische producten : Veel medische materialen zoals chirurgische hechtingen en wondverbanden zijn gemaakt van biologisch afbreekbaar materiaal, zodat ze op natuurlijke wijze afbreken zonder dat een invasieve techniek nodig is om het materiaal te verwijderen nadat de patiënt is genezen.

Kom meer te weten

Pak de MasterClass Jaarlidmaatschap voor exclusieve toegang tot videolessen die worden gegeven door wetenschappelijke beroemdheden, waaronder Jane Goodall, Neil deGrasse Tyson, Chris Hadfield en meer.