Wanneer u hoort dat u een baby verwacht, wilt u zich waarschijnlijk concentreren op uw gezondheid en het welzijn van uw groeiende gezin. Helaas heeft uw werkgever misschien niet hetzelfde perspectief.
Volgens de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) houdt zwangerschapsdiscriminatie in dat een vrouw (een sollicitant of werknemer) ongunstig wordt behandeld vanwege zwangerschap, bevalling of een medische aandoening die verband houdt met zwangerschap of bevalling. Ondanks wetten die vrouwen beschermen tegen zwangerschapsdiscriminatie, is het niet ongewoon. In het fiscale jaar 2018 ontving de EEOC bijvoorbeeld 2.790 aanklachten wegens zwangerschapsdiscriminatie.
Twee wetten die vrouwen beschermen tegen discriminatie tijdens en na de zwangerschap zijn de Zwangerschapsdiscriminatiewet van 1978, die zwangerschapsdiscriminatie officieel verklaarde als een vorm van discriminatie op grond van geslacht (inclusief bevalling en aanverwante medische aandoeningen), en de Wet op gezins- en ziekteverlof ( FMLA). De beste manier om uzelf te beschermen, is te weten welke rechten u heeft en welke mogelijkheden u heeft als u discriminatie op de werkplek ervaart.
Jou rechten
Een zorg die werkgevers vaak hebben over zwangerschap, is dat de productiviteit van een werknemer zal afnemen. En hoewel sommige werkgevers het lastig vinden om aanpassingen te maken als werknemers zwanger zijn - zoals het zo nodig aanpassen van taken, een krukje geven als je veel moet staan tijdens het werk, of tijd geven aan doktersafspraken - geen van deze voorbeelden is volgens de wet een gegronde reden voor beëindiging. Werkgevers moeten in feite het interactieve proces met u aangaan over alle redelijke verzoeken om aanpassing die u indient.
Als u zwanger wordt terwijl u werknemer bent van een bedrijf, volgen hier enkele van uw rechten tijdens de zwangerschap:
- U kunt niet worden ontslagen, gedisciplineerd of vervangen omdat u zwanger bent of een zwangerschapsgerelateerde aandoening heeft.
- Een baan of promotie mag je niet worden ontzegd vanwege je zwangerschap.
- U kunt niet worden gedwongen om verlof op te nemen, tenzij u uw taken niet kunt uitvoeren.
- Het door de werkgever gesponsorde zorgplan van u of uw echtgenoot moet dekking bieden voor zwangerschap, bevalling en zwangerschapsgerelateerde aandoeningen.
- Op grond van de FMLA kunt u mogelijk een deel van uw zwangerschapsverlof opnemen voordat uw baby wordt geboren.
En hier zijn enkele rechten die je hebt na de zwangerschap:
- Afhankelijk van de grootte van uw bedrijf en de polis van uw bedrijf heeft u mogelijk recht op onbetaald zwangerschapsverlof.
- Uw werkgever moet uw baan openhouden voor zwangerschapsverlof, net als voor ziekte- of arbeidsongeschiktheidsverlof.
- Uw werkgever is verplicht uw uitkeringen gedurende de gehele FMLA-verlofperiode van 12 weken te behouden.
- Als u in aanmerking komt voor FMLA en het gebruikt voor uw zwangerschapsverlof, moet u in staat zijn terug te keren naar uw baan of een functie met gelijkwaardige beloning, voordelen en verantwoordelijkheden.
- Uw werkgever moet u een redelijke tijd geven om moedermelk af te kolven in een andere ruimte dan een aan het zicht afgeschermde badkamer.
De FMLA staat enkele uitzonderingen toe met betrekking tot beëindiging. Of het nu voor, tijdens of na het FMLA-verlof is, u kunt van uw baan worden ontslagen als de reden geen verband houdt met het verlof zelf. Als uw bedrijf u bijvoorbeeld ontslaat op basis van een prestatie-evaluatie die is uitgevoerd voorafgaand aan uw verlof - of als u zich bezighoudt met fraude, insubordinatie of verboden gedrag tijdens uw verlof - is uw beëindiging waarschijnlijk geen overtreding van de wet.
Wat je kunt doen
Als u denkt dat u te maken heeft gehad met zwangerschapsgerelateerde discriminatie, wilt u misschien discreet met andere werknemers praten over hun ervaringen tijdens en na de zwangerschap. Om discriminatie te bewijzen, kan het zijn dat u moet aantonen dat u anders bent behandeld.
Het is ook belangrijk om schriftelijk vast te leggen wat er is gebeurd (specifieke data, tijden, locaties, betrokkenen, incidenten, gesprekken, etc.). En tijd is vaak van essentieel belang. U heeft 180 dagen om een aanklacht in te dienen bij de EEOC (in sommige staten kan dit langer zijn). Federale werknemers hebben 45 dagen om contact op te nemen met een EEO-adviseur.
Discriminatie is niet prettig om mee te maken, maar je hoeft er niet alleen voor te staan. Neem contact op met uw personeelsafdeling, die mogelijk procedures heeft om zwangerschapsgerelateerde problemen aan te pakken en advies kan bieden. Zorg ervoor dat elke klacht met betrekking tot zwangerschapsdiscriminatie schriftelijk wordt ingediend bij uw afdeling Human Resources en bewaar een kopie voor uzelf - en u mag niet worden ontslagen voor het indienen van een dergelijke klacht. En raadpleeg een ervaren advocaat zwangerschapsdiscriminatie die advies kan geven over uw specifieke situatie. De wet staat een oplossing toe, en u hebt het recht om die te zoeken.
Amanda A. Farahany is een ervaren arbeidsadvocaat en procesadvocaat in Atlanta die individuele werknemers vertegenwoordigt met claims met betrekking tot seksuele intimidatie, Family Medical Leave Act, discriminatie, smaad en overuren. Ze is managing partner bij Barrett & Farahany, waar ze zich toelegt op het nastreven van civiel recht voor werknemers, evenals het verstrekken van advies en ondersteuning aan managementmedewerkers en leidinggevenden. Amanda's zaken worden regelmatig gevolgd door de pers. Ze streeft naar verandering voor zowel individuen als de samenleving, is erkend door talrijke prijzen en prestaties, en vervult vele leidinggevende functies. Daarnaast is Amanda een adjunct-professor in de rechten aan de Emory Law School, waar ze Advanced Trial Advocacy doceert aan derdejaarsstudenten. Ze is te bereiken op 404-238-7299 of https://www.justiceatwork.com/ .
