De tragedie van de commons begrijpen: definitie en voorbeelden

In grote lijnen ging onze samenleving er traditioneel van uit dat met een beetje regulering de menselijke drang om in ons eigen belang te handelen tot gezonde concurrentie zal leiden. Maar als het gaat om gedeelde hulpbronnen, kan deze concurrentie leiden tot uitputting van gemeenschappelijke goederen en hulpbronnen, wat resulteert in een fenomeen dat bekend staat als de tragedie van de commons.

Leer van de besten

Ga naar sectie

• Wat is de tragedie van het Lagerhuis?
• 4 Voorbeelden van de Tragedy of the Commons
• Meer weten over economie en ondernemen?

In 17 videolessen leert Diane von Furstenberg je hoe je je modemerk opbouwt en op de markt brengt.

Wat is de tragedie van het Lagerhuis?

De tragedie van de commons is een term die in 1833 werd bedacht door de Britse econoom William Forster Lloyd. In een pamflet illustreerde Lloyd een hypothese waarin een gedeelde bron geleidelijk wordt uitgeput door mensen die uitsluitend in hun eigen belang handelen.

Lloyd gebruikte het voorbeeld van een gemeenschappelijk eigendom (of commons) dat werd gedeeld door lokale gemeenschappen waar herders hun vee lieten grazen. Als elke herder economisch rationeel zou handelen, uitsluitend gebaseerd op zijn eigen welzijn, zou elk van hen meer dan zijn deel van het vee op het land laten grazen, wat zou leiden tot overmatig gebruik. Elke rationele herder zou in zijn eigen belang handelen, maar samen zouden ze het graasland vernietigen waar ze allemaal op vertrouwden.

Tragedy of the commons-theorie kwam in de jaren zestig in het populaire bewustzijn terecht toen ecoloog Garrett Hardin, een professor aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, in een wetenschappelijk artikel in de theorie van Lloyd dook.

4 Voorbeelden van de Tragedy of the Commons

Voorbeelden van de tragedie van de commons zijn overal in de milieuwetenschap te zien, vooral in discussies over de oorzaken van klimaatverandering. Het oorspronkelijke voorbeeld van de tragedie van de commons had te maken met overbegrazing van vee op openbare grond. Hoewel dit hypothetische een beetje gedateerd is, kan het principe gemakkelijk worden toegepast op een groeiende menselijke bevolking die de aarde van zijn natuurlijke hulpbronnen uitput. Enkele specifieke voorbeelden zijn:

1. Ontbossing : Overexploitatie van het bos op aarde heeft enorme gevolgen voor het milieu. Als gevolg van een gebrek aan hulpbronnenbeheer zijn onze bossen de afgelopen eeuw in snel tempo verdwenen.
2. Uitsterven van dieren : Overbevissing en overbejaging zijn voorbeelden van een gemeenschappelijke bron die wordt uitgeput door individuen die in hun eigen belang handelen.
3. Uitputting van natuurlijke hulpbronnen : Wanneer gemeenschappelijke hulpbronnen worden verbruikt met het oog op winst op korte termijn, kan het resultaat een tragedie van de gemeenschappelijke goederen zijn. Wanneer bijvoorbeeld water sneller uit een watervoerende laag wordt gehaald dan dat het opnieuw wordt gevuld, wordt de directe winst ondermijnd door het langetermijngevaar van droogte.
4. Klimaatverandering : Opwarming van de aarde is tot op zekere hoogte het resultaat van een tragedie van de commons, aangezien regeringen, bedrijven en individuen geen rekening houden met het cumulatieve effect dat hun acties hebben op onze gedeelde omgeving.

Meer weten over economie en ondernemen?

Ontvang het MasterClass-jaarlidmaatschap voor exclusieve toegang tot videolessen die worden gegeven door meesters, waaronder Paul Krugman, Chris Voss, Sara Blakely, Bob Iger, Howard Schultz, Anna Wintour en meer.