De meeste mensen die proberen de bedrijfsladder te beklimmen, krijgen te horen dat ze bepaalde stappen moeten volgen om leiders te worden. Dit geldt met name voor vrouwen. Studies, evenals tal van anekdotisch bewijs, hebben aangetoond dat het voor vrouwen moeilijker kan zijn om op de werkvloer te stijgen dan voor mannen. Dit heeft niets te maken met de competentie van de vrouwen en meer met inherente vooroordelen die sommigen tegen vrouwen op de werkvloer hebben. Het komt gewoon vaker voor dat mannen een leidinggevende functie hebben, hoewel dit aan het veranderen is. Daarom krijgen vrouwen vaak tips en trucs over hoe ze zichzelf op het werk kunnen verheffen. Deze tips kunnen zo eenvoudig zijn als op een bepaalde manier spreken, of zo complex als een meer mannelijke bijnaam gebruiken. En sommigen hebben zeker parels van wijsheid en echt goed advies. Maar andere zijn niet alleen minder dan effectief, maar soms ook actief contraproductief. Daarom is het belangrijk voor vrouwen om onderscheid te maken tussen wat nuttig is en wat nutteloos is of misschien actief tegen hen werkt.
Hieronder volgen enkele mythes over leiderschap op de werkvloer die ook meer algemeen kunnen worden toegepast. Natuurlijk, hoe moeilijk het ook kan zijn om als vrouw professioneel vooruitgang te boeken, een betere leider worden betekent niet dat je je echte persoonlijkheid moet opgeven. Het is ongelooflijk belangrijk voor vrouwen om na te denken over hoe ze zichzelf het beste kunnen presenteren in de professionele sfeer, maar mensen kunnen het verschil zien tussen authentieke interacties en niet-authentieke interacties. Door het verschil tussen leiderschapsmythes en goed advies te definiëren, kunnen vrouwen dat goede advies gebruiken zonder zichzelf te verliezen en professioneel vooruit te gaan.
1. Leiders moeten alles weten
Veel mensen melden dat ze als leiders lijden aan het imposter-syndroom, wat in wezen betekent dat ze zich niet gekwalificeerd voelen om de functies te bekleden die ze doen. Vooral vrouwen hebben gemeld dat ze lijden aan het imposter-syndroom omdat ze gewoon niet het gevoel hebben dat ze alles weten wat ze als professionals zouden moeten weten. Dit komt deels door het idee dat leiders alles moeten weten. In plaats van alles te weten, begrijpt een goede leider dat iedereen beperkingen heeft. Het is onmogelijk om overal een expert in te zijn. Het is echter mogelijk om op een verstandige manier deskundigen aan te stellen op bepaalde gebieden om het werk te doen waarmee ze vertrouwd zijn. Dit betekent ook dat een goede leider niet alleen beperkingen kan toegeven, maar ook fouten die door die beperkingen worden gemaakt. Ze stellen anderen in staat om ook leiderschapsrollen op zich te nemen, waardoor ze uiteindelijk een sterker team vormen in plaats van alleen zichzelf in de schijnwerpers te zetten.
2. Leiders moeten altijd verbonden zijn
Een andere veel voorkomende misvatting over leiders is dat ze altijd beschikbaar moeten zijn voor hun team, altijd op volle capaciteit moeten presteren, zonder ooit een pauze te nemen. Dit kan zelfs nadelig zijn voor leiders. Omdat het onmogelijk is om alles te weten, is het ook onmogelijk voor mensen om altijd op volle capaciteit te werken zonder enige vorm van pauze. Veel leiders creëren eerder een sterkere band met hun teams door eerlijk te zijn over wanneer ze een pauze moeten nemen. Het is belangrijk om tijd te hebben om op te laden. Dit hoeft niet te betekenen dat je een langere vakantie moet nemen; door simpelweg duidelijk te maken dat ze niet beschikbaar zullen zijn nadat ze een dag naar huis zijn gegaan, of op bepaalde momenten van de dag, kan een leider de tijd krijgen om nieuw leven in te blazen. Veel leiders merken dat ze overwerkt zijn; in feite een geschatte 84% van de bedrijven verwachten binnen de komende vijf jaar een leiderschapstekort te ervaren. Vaak is dit soort tekort het gevolg van burn-out en kan worden voorkomen door grenzen te stellen en eerlijkheid over beperkingen.
3. Alleen extraverte mensen worden leiders
De meeste bedrijven vereisen wel dat leiders soms een sociale rol op zich nemen. In 2022 zullen er naar schatting 6.200 Amerikaanse co-working spaces , wat betekent dat co-working spaces in aantal toenemen. Dit vereist onvermijdelijk nog meer sociale acties van leiders, maar dit betekent niet dat die leiders van nature extravert moeten zijn. Velen gaan ervan uit dat ze niet geschikt zijn voor leiderschapsrollen, simpelweg omdat ze geen sociale vlinders zijn, maar hoewel extraversie voordelen heeft voor leiders, heeft introversie dat ook. Introverte mensen vinden het vaak gemakkelijker om zich vast te pinnen en zich te concentreren op hun werk en dingen voor elkaar te krijgen. Trouwens, veel introverte mensen vinden het eenvoudig genoeg om sociaal te zijn als dat nodig is; het is gewoon niet per se hun favoriete activiteitstype. Introverte mensen zijn ook goed in luisteren en stil reflecteren, in plaats van reactief te zijn. Veel werknemers stellen het op prijs om onder introverte mensen te werken; Bill Gates is tenslotte een introvert en hij heeft er geen probleem mee gehad anderen te leiden!
4. Leiding geven is gelijk aan managen
De meeste mensen hebben op een of ander moment onder slechte managers gewerkt. Een van de redenen waarom deze mensen waarschijnlijk slechte managers waren, is dat ze managen gelijkstellen aan leiden. Hoewel het managen van mensen belangrijk is en goed kan worden gedaan, vaak door goede leiders, is het een heel andere taak. Managers zijn verantwoordelijk voor het stellen van regels en het zorgen dat een groep onder controle is. Leiders daarentegen hoeven geen specifiek type managementtitel te hebben om leiding te geven. Het zijn meestal degenen die anderen inspireren en mensen motiveren om vooruitgang te boeken en betere resultaten te behalen. Op dit moment zijn er meer dan 400 miljoen ondernemers wereldwijd. Veel van die ondernemers zullen die inspirerende kwaliteiten hebben die een leider nodig heeft; veel van hen geven misschien niet zoveel prioriteit aan het zijn van een manager, simpelweg omdat ze weten dat deze specifieke rol niet altijd nodig is voor leiders.
Nogmaals, het is normaal dat vrouwen zich zelfbewust voelen en zich zorgen maken over het stijgen op de bedrijfsladder. Het kan voor mensen vaak moeilijk zijn om van de volgerrol over te stappen naar de leiderschapsrol. Vooral vrouwen krijgen maatschappelijk vaak te horen dat ze onderdaniger moeten zijn. Maar dat hoeven ze niet te zijn. Zelfs wanneer enige bijscholing en verandering van gewoonten nodig is, zijn vrouwen in staat om een sterke leiderschapsrol op de werkplek op zich te nemen. Veel van hen willen er misschien zeker van zijn dat ze zichzelf niet op mislukking zetten door in te geloven leiderschapsmythen eerst.
