Voor mensen met sociale angst is stress een onderdeel van hun dagelijkse routine. Met het uitbreken van een wereldwijde pandemie werd echter een nieuwe psychische aandoening toegevoegd aan de discussie over geestelijke gezondheid. Medische professionals hebben de term COVID-19-angstsyndroom bedacht. Deze aandoening brengt veel van de fysieke symptomen van angst met zich mee, waaronder paniekaanvallen, maar omvat ook symptomen die kenmerkend zijn voor een obsessief-compulsieve stoornis.
Hoewel de regels veranderen en maskermandaten worden opgeheven, gaat die angst niet weg; in sommige gevallen kan het nog erger worden.
Als je vrienden je het huis uit beginnen uit te nodigen en de gedachte om in het openbaar uit te gaan en nieuwe mensen te ontmoeten je een kuil in je maag geeft, dan ben je niet de enige. Er zijn echter manieren om veilig naar een nieuw type normaal te kruipen. Hier zijn enkele tips om je te helpen je angsten te onderdrukken, terwijl je toch veilig blijft, zodat je kunt beginnen met socialiseren zonder slopende angst op te wekken.
Het COVID-19-angstsyndroom begrijpen
Voordat we dieper ingaan op manieren om met je angst om te gaan, gaan we specifiek in op het COVID-19-angstsyndroom.
Als gevolg van de pandemie rapporteerden Amerikanen een veel hoger percentage psychische problemen dan het jaar ervoor. Een studie uitgevoerd door de CDC in juni 2020 toonde aan dat: 40% van de volwassenen in de Verenigde Staten rapporteerde ten minste één vorm van geestelijke gezondheidsproblemen . Deze zorgen varieerden van algemene angst, depressie, verhoogd middelengebruik en zelfmoordgedachten. Met de angst voor een onzekere toekomst, een dodelijk virus, verhoogde werkloosheid en scheiding van ondersteunende systemen, is deze toename niet verrassend.
Deze tekenen en symptomen van COVID-19-angst weerspiegelen die van andere aandoeningen, vooral die welke aanwezig zijn tijdens ongekende rampen. Iemand met deze vorm van angst kan symptomen van een posttraumatische stressstoornis (PTSS) vertonen, maar kan ook obsessief-compulsief gedrag vertonen, zoals het dwangmatig schoonmaken van één plek keer op keer. Iemand met OCS desinfecteert niet alleen regelmatig om gezond te blijven; iets in hun brein dwingt hen om het te doen, omdat ze het gevoel hebben dat er een ramp zal plaatsvinden als ze dat niet doen. Ze konden ook dwangmatig hun symptomen controleren; elke hoest kan hen in een spiraal aansporen en ze kunnen niet kalmeren totdat ze een test krijgen die hun negatieve resultaat bevestigt.
De angst voor COVID-19 begon af te nemen toen wetenschappers meer leerden en we een nieuw normaal hadden vastgesteld. Nu de mandaten echter opnieuw veranderen, zal dit nieuwe tijdperk van onzekerheid die angstniveaus opnieuw vergroten.
Praktische manieren om de sociale angst van COVID te verminderen
Of u nu specifiek last heeft van het COVID-19-angstsyndroom, of iemand bent met gegeneraliseerde angst die zich ongemakkelijk voelt bij het terugkeren naar het sociale toneel, er zijn praktische voorzorgsmaatregelen die u kunt nemen om uw angsten te verminderen en de kans op een paniekaanval te minimaliseren.
- Laat je indien mogelijk vaccineren. Wetende dat je 97% immuniteit hebt tegen het virus, kan een wereld van verschil maken als je in het openbaar uitgaat. Er zijn zoveel onbekenden om je heen; wie is er nog meer gevaccineerd? Is er momenteel iemand bij mij in de buurt besmet? U zult zich veiliger voelen voor uw eigen bestwil, en eventuele schuldgevoelens over het mogelijk doorgeven van het virus aan een geliefde zal ook worden geminimaliseerd.
- Blijf een masker dragen. Alleen omdat maskermandaten worden opgeheven, betekent niet dat u de uwe moet verwijderen. Als uw masker u een gevoel van bescherming en comfort geeft, blijf het dan dragen. Zelfs als je bent gevaccineerd, voegt het een extra beschermingslaag toe en kan het bijna als een soort veiligheidsdeken fungeren. Schaam je niet om door te gaan met maskeren.
- Neem desinfecterende handgel voor op reis mee. Je hebt niet altijd controle over de oppervlakken die je aanraakt. Bij het afrekenen moet je het toetsenbord gebruiken of wisselgeld accepteren van de kassier. Wetende dat je snel kunt ontsmetten nadat je deze oppervlakken hebt aangeraakt, kan een beetje van de paniek wegnemen die je zou kunnen voelen, omdat je niet weet wie deze objecten voor jou heeft aangeraakt.
- Wees een beschermheer bij bedrijven die de pandemie nog steeds serieus nemen. Sommige bedrijven kiezen ervoor om de maskervereiste niet te verwijderen. Als u weet dat een restaurant nog steeds grote voorzorgsmaatregelen neemt met zijn obers, barmannen en chef-koks, heeft u een extra beveiligingslaag, wetende dat u niet de enige bent in de voorzorgsmaatregelen die u neemt.
Het toepassen van deze voorzorgsmaatregelen om uw eigen gezondheid te beschermen, kan u een gevoel van controle geven. Als je zoveel factoren buiten je controle hebt, kun je er gerust op zijn dat je er alles aan hebt gedaan om je eigen risico's tot een minimum te beperken.
COVID-veilige manieren om vrienden te zien
Een manier om je angsten om weer met mensen om te gaan tot een minimum te beperken, is door dit op je eigen voorwaarden te doen. Zelfs als je vrienden extravert zijn en al meer dan een jaar zin hebben in een avondje uit, hoef je er niet meteen in te duiken en te gaan uitgaan op je eerste avond.
Echte vrienden zullen je angsten en aarzelingen respecteren ; net zoals je kunt waarderen dat ze worstelen zonder socialisatie, kunnen ze begrijpen dat het opnieuw ondergaan van al deze nieuwe veranderingen overweldigend voor je kan zijn.
hoe een gepubliceerde auteur te zijn?
Het belangrijkste element om weer succesvol met je vrienden om te gaan, is communicatie. Tijdens de pandemie hebben we ons allemaal wel eens schuldig gemaakt aan het wekenlang niet reageren op een sms of vergeten terug te bellen wanneer een vriend contact opneemt. Het trauma dat gepaard gaat met het leven door een pandemie is immens, en we hebben allemaal verschillende traumareacties . Als je het afgelopen jaar niet perfect bent geweest in het communiceren met je vrienden, is dit het perfecte moment om die fout te herstellen.
Bied je excuses aan voor het feit dat je een vlekkerige sms'er bent en leg hen uit waar je emotioneel bent. Vertel hen uw comfortniveaus en wat sociale angst voor u kan veroorzaken; ze kunnen je gedachten niet lezen en ze kunnen je grenzen niet respecteren als ze niet weten wat ze zijn. Laat elkaar weten of jullie allebei zijn gevaccineerd en wat je standpunt is over maskeren wanneer dat niet nodig is.
Doe voor je eerste uitje iets beheersbaars, zoals een pizza-avond thuis met slechts één persoon of afspreken in een openluchtcafé. Als je je eenmaal veilig voelt om iets kleins te doen, kun je iets nieuws proberen, zoals binnen eten in een restaurant of vergaderen met een grotere groep mensen.
Begrijp dat uw sociale angst geldig is
Bij de meeste gevallen van angst construeert je geest onwaarschijnlijke scenario's om bang voor te zijn. Je kunt die angst beheersen met behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie (CGT), die je tactieken geeft om de waarschijnlijkheid van het risico in te schatten. Als je eenmaal hebt vastgesteld dat de angsten irrationeel zijn, kun je die intense angst en angst in je geest onderdrukken.
Op COVID gebaseerde angst is niet zo. Je kunt jezelf niet wijsmaken dat je angsten irrationeel zijn; zonder de juiste voorzorgsmaatregelen zoals een vaccin en een masker, is de kans om COVID op te lopen groot. In plaats van jezelf te vertellen dat je angsten niet echt zijn, moet je jezelf de toestemming geven om die angsten te hebben, en dan alle voorzorgsmaatregelen nemen die je kunt om jezelf controle over de situatie te geven. Weet dat een deel van het proces van het overwinnen van sociale angst het veilig onder ogen zien van je angsten is; door situaties met sociale elementen volledig te vermijden, versterk je alleen maar je angst voor sociale situaties.
Volg vertrouwd medisch advies om uzelf te beschermen tegen COVID en communiceer met uw vrienden over hoe zij u het beste kunnen helpen bij uw symptomen van sociale angst.
