Saima Chowdhury is de oprichter en CEO van Noi Solutions LLC, een wereldwijd bedrijf voor het inkopen van kleding en Gray State, een eigentijds damesmodemerk.
Noi is opgericht in 2009 en werkt samen met kledingmerken en retailers om oplossingen voor de levenscyclus van producten te bieden. Met een driejarige groei van 1.519%, Nieuwe oplossingen gerangschikt 300 in de 2014 Inc. 500-lijst van de snelstgroeiende particuliere bedrijven in de VS.
wanneer varkensschouder in folie wikkelen?
Saima richtte Gray State op in 2015 om een bewerkte selectie van ontspannen luxe kleding te bieden die comfort, stijl en een gevoel van zelfvertrouwen geeft aan het drukke schema van een vrouw.
Saima is ook directeur van Malek Spinning Mills, Knit Asia Limited, en gelieerde bedrijven, een verticaal geïntegreerde textiel- en kledingfabrikant in Bangladesh, die levert aan toonaangevende retailers in de EU en de VS.
Voordat ze Noi Solutions oprichtte, werkte Saima samen met de Victoria's Secret Strategy-groep die zich richtte op klant- en marktinzichten. Ze begon haar ambtstermijn bij Limited Brands als Business and Procurement Manager voor Victoria's Secret Direct Production, waar ze productiebudgetten van $ 400 miljoen beheerde. Saima werkte ook met de Supply Chain Strategy-groep bij Nike, waar ze de voordelen en uitdagingen van upstream supply chain-partnerschappen evalueerde om strategieën aan te bevelen voor het afstemmen van kledingbronnen.
Voordat ze aan de businessschool begon, was Saima Corporate Manager van Malek Spinning Mills in Bangladesh, waar ze de inkoop en voorraadbeheer en de beursintroductie van Malek Spinning Mills ontwikkelde, implementeerde en begeleidde. Saima begon haar carrière bij Ernst & Young LLP, waar ze Senior Consultant was bij de Economic and Quantitative Analysis Group.
Saima heeft een MBA in financiën van de Wharton School en een BA in economie en politieke wetenschappen van Swarthmore College.
Saima, geboren en getogen in Bangladesh, woont momenteel in New York met haar man en jonge zoon.
Ons interview met Saima Chowdhury, de oprichter van Noi Solutions LLC en Gray State Apparel
Kun je ons door je carrière leiden en wat heeft ertoe geleid dat je Noi Solutions en Gray State hebt opgericht?
Ik ben opgegroeid in Bangladesh. Ik kom uit een ondernemersgezin. Als ik terugkijk, realiseer ik me dat het kijken naar het opzetten van een bedrijf door mijn ouders al op zeer jonge leeftijd de kiem van ondernemerschap in mij heeft geplant. Ik leerde dat het oké was om risico’s te nemen – dat het niet uitmaakte als het je niet elke keer lukte. Wat telde was je vermogen om van de ervaring te leren, mislukking te erkennen, teleurstelling te ervaren, maar vooral, om de stukjes op te rapen en door te gaan naar het volgende project. Ze leerden me ook om veerkrachtig te zijn in situaties onder hoge druk en om dankbaar te zijn voor alle goede dingen in mijn leven, vaardigheden die van onschatbare waarde voor me zijn geweest tijdens het opbouwen van mijn carrière.
Na jaren voor grote bedrijven te hebben gewerkt, bereikte ik een punt in mijn carrière waarop ik ofwel mijn eigen bedrijf moest beginnen of het zakelijke pad moest voortzetten. Ik voelde me zeer bevoorrecht dat ik de kansen kreeg die ik kreeg toen ik opgroeide in Bangladesh, dus ik wist dat ik dit ontwikkelingsland op de een of andere manier wilde helpen. Ik wist door mijn werk in de kledingindustrie dat Bangladesh een enorm potentieel had op het gebied van kledingproductie dat niet werd vervuld vanwege bepaalde pijnpunten, dus ik zag een kans om een bedrijf te starten dat deze pijnpunten zou wegnemen.
Ik begon Noi Solutions in 2009 om retailers te helpen bij het vervaardigen van hun goederen in Bangladesh en om Bengalese fabrieken te helpen hun capaciteiten aan retailers te verkopen. Diezelfde maand werd ik zwanger! Dus de afgelopen tien jaar heb ik bijna twee baby's opgevoed: mijn zoon en mijn bedrijf.
In 2015 zag ik een nieuwe kans om kleding te maken die gemakkelijk, comfortabel en stijlvol was, dus begon ik mijn tweede bedrijf, Gray State, een duurzame, op wellness gerichte dameskledinglijn.
Je bent niet alleen de oprichter van Noi Solutions en Gray State, maar ook de directeur Malek Spinning Mills, Knit Asia Limited en gelieerde bedrijven - hoe verdeel je je tijd en werklast tussen elk van deze?
Ik weet niet zeker of ik ooit een perfecte balans in mijn leven zal bereiken. Mijn coping-mechanisme is om echt duidelijke prioriteiten te hebben, zowel in mijn persoonlijke als professionele leven. Ik ben nooit 100% klaar met enig aspect van mijn leven, maar ik heb duidelijke niet-onderhandelbare zaken die gedaan moeten worden. Voor de rest, zolang ik mijn tijd goed verdeel tussen mijn meest dringende prioriteiten, ben ik gelukkig.
Tijdens kantooruren in de VS richt ik me op Noi Solutions en Gray State. Maar dan begin ik een tweede dienst tussen 23.00 en 01.00 uur als Azië opengaat. Dat is wanneer ik mijn telefoontjes doe met Malek Spinning Mills en Knit Asia. Dit werkt goed voor mij omdat ik een nachtbraker ben! Ik reis ook elke 6 tot 8 weken naar Azië.
waarom treedt de wet van toenemende alternatieve kosten op?
Waarom ben je gepassioneerd door Gray State? En wat moeten mensen weten over het bedrijf en hoe helpt het merk om milieuschade te verminderen?
Gray State is een wellnessmerk. Onze missie is om vrouwen op twee manieren welzijn te bieden: fysiek en mentaal.
Vrouwen hebben veel op hun bordje en ik begon Gray State om ons leven een beetje makkelijker te maken. De twee (soms zeurende) beslissingen die we elke dag moeten nemen, zijn wat te eten en wat te dragen. Dus als we de beslissing over wat we moeten dragen een beetje gemakkelijker kunnen maken, hebben we een deel van de lasten weggenomen.
Ik vind dat vrouwen zich moeten kleden in kleding die comfortabel en gemakkelijk is en waarin ze zich zelfverzekerd voelen. Om dit te bereiken, besteden we veel tijd aan het ontwikkelen van zachte en luxueuze stoffen, pasvormen die flatterend en universeel zijn, en silhouetten die trendrelevant zijn, niet trendgedreven.
Fysiek welzijn: de kleding is gemakkelijk, comfortabel en gemaakt met Oekotex-gecertificeerde stoffen (zorgt ervoor dat er geen schadelijke chemicaliën worden gebruikt bij de productie). De huid is ons grootste orgaan. Ik vind het belangrijk om kleding te dragen die gemaakt is van veilige materialen.
Geestelijk welzijn: ik geloof dat onze consument het belangrijk vindt dat kleding op een duurzame en ethische manier wordt gemaakt. Omdat we eigenaar zijn van de supply chain, kunnen we volledige transparantie en controle over het hele proces bieden. We gebruiken de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN als leidraad en ontwerpen programma's onder elk doel om ervoor te zorgen dat we onszelf verantwoordelijk houden.
Vertel ons over De ambachtelijke capsule . Wat is het, en waarom is het belangrijk? Bangladesh heeft een rijke geschiedenis in textiel die honderden jaren teruggaat tot de Dhaka-mousseline - een beroemde stof gemaakt door zeer bekwame ambachtslieden die zo fijn was dat 100 meter door een ring kon gaan. In de loop van de tijd zijn we een deel van het erfgoed verloren.
De kantha-steek is nog zo'n erfgoed van Bangladesh. Vrouwen zitten in hun vrije tijd rond en maken wandtapijten met de kantha-steek. De wandtapijten vertellen verhalen over hun dagelijks leven.
wat is een setting van een verhaal?
Ik wilde het werk van deze alledaagse ambachtslieden laten zien. We namen onze beproefde sweatshirt-body's en borduurden betekenisvolle berichten zoals meer liefde met kantha-steek. Mijn favoriet is de Novera-sweatshirt , met de afstand van NYC tot Dhaka (7.863 mijl) op de mouw geborduurd.
We doneren 20% van de opbrengst van de verkoop van deze collectie aan de Malek Chowdhury Memorial Girls-school in Bangladesh. In Bangladesh stopt 42% van de meisjes voor de 10e klas met school. Mijn familie heeft deze school, die 400 meisjes onderwijst, opgericht en volledig gefinancierd. Het leek ons gepast om dit zeer belangrijke doel te steunen met de opbrengst van deze inzameling.
Voor merken die willen samenwerken met lokale ambachtslieden, hoe maak je die eerste verbinding en creëer je een zakelijke relatie met de ambachtslieden?
Het kost tijd, moeite en geduld. We moesten de juiste ambachtslieden vinden om met ons samen te werken. Het is niet gemakkelijk en het vergt werk op de grond. Omdat ik uit Bangladesh kom, kon ik contact maken met een aantal ambachtslieden totdat we de juiste vonden.
Het kost ook tijd en geduld. We hebben bijna een jaar aan het project gewerkt voordat we het product op de markt brachten. De ambachtslieden werkten volgens hun schema, dus we moesten onze timing aanpassen aan hun beschikbaarheid. Dit was een belangrijk en zinvol initiatief voor ons, dus we waren bereid om de aanpassingen door te voeren en flexibel te zijn om het project te laten slagen.
Dit was onze eerste samenwerking en we hopen in de toekomst nog veel meer te doen.
Wat is je favoriete product dat je online winkel momenteel verkoopt?
Mijn huidige favoriet is de Walter Pant . Ik heb het elke dag in quarantaine gedragen. De broek is gemaakt van onze Hudson Twill-stof, die eruitziet als een geweven stof, maar zacht en rekbaar is als een breisel. Terwijl ik vanuit huis werk, kleed ik me elke ochtend aan om in de stemming te komen voor het werk, dus dit was de perfecte joggingbroek zonder zweetbroeken.
Welk advies zou je andere ondernemers geven om de komende maanden te navigeren? De afgelopen maanden waren op alle mogelijke manieren echt uitdagend. Als ondernemer was het mijn eerste prioriteit om het bedrijf overeind te houden. We moesten creatief denken en als een team werken om erachter te komen hoe we deze crisis zouden overleven - van op afstand werken tot maandenlang geen cashflow hebben - ons doel was om in leven te blijven. Gelukkig zijn we dat stadium voorbij.
Toen we eenmaal konden ademen, begonnen we te bestuderen hoe de wereld en de consument zouden veranderen en interpreteerden we wat dat betekent voor ons bedrijf. Ik geloof dat elke crisis een kans voor innovatie is. Als ondernemers hebben we de verantwoordelijkheid en de mogelijkheid om te innoveren om de nieuwe behoeften die uit deze crisis zullen voortvloeien op te lossen.
hoe u uw eigen kledinglijn bezit
Door mijn manier van denken te veranderen om naar de toekomst te kijken, bleef ik positief en hoopvol toen de wereld om ons heen instortte. Het stelde me in staat dankbaar te zijn en me te concentreren op actie - hoe klein ook - om ons in de goede richting te houden.
Voor een ontwerper die een kledingbedrijf wil starten, wat voor soort banen (voor de ervaring) zou je ze aanbevelen voordat ze het bedrijf starten?
Ik heb veel profijt gehad van het werken voor grote merken omdat ik de basis van het bedrijf leerde kennen. Ik kreeg de kans om best practices te leren en te zien hoe besluitvorming in een grote omgeving kan worden belemmerd. Beide lessen zijn van onschatbare waarde geweest bij het opzetten van mijn bedrijf.
Hoe pas je zelfzorg toe?
Zelfzorg is belangrijk voor mij omdat ik hierdoor beschikbaar kan zijn voor mijn gezin en mijn team. Ik probeer gezond voedsel te eten dat mijn lichaam voedt en vijf dagen per week te trainen om mijn energie op peil te houden en te helpen met mijn mentale balans.
Mijn grootste verwennerij voor zelfzorg is uitslapen in het weekend. Ik werk 's avonds laat, dus ik slaap door de week niet veel. Mijn man begrijpt dit heel goed en laat me uitslapen terwijl hij met mijn zoon rondhangt. Die paar extra uren slaap houden me gezond!
Als je terug zou kunnen gaan en jezelf drie adviezen zou geven toen je voor het eerst met Gray State begon, wat zou je jezelf dan vertellen?
- Dit is het lange spel. Heb geduld.
- Zoek echt uit waarom je bestaat en vertel duidelijk je verhaal.
- Leer van iedereen, maar vertrouw op je gevoel bij het nemen van moeilijke beslissingen.
Wat biedt de toekomst voor jou en Gray State? We hebben drie belangrijke initiatieven waar ik erg enthousiast over ben. Onze aankomende collecties draaien om fysiek en mentaal welzijn.
- Onze Wellness-collectie wordt gelanceerd in augustus. We maken prachtige stukken met gespecialiseerde stoffen die je voeden.
- In de herfst lanceren we ook een collectie gerecyclede stoffen. De gerecyclede stoffen worden gemaakt door textielafval te hergebruiken, wat een zware belasting is voor de hulpbronnen van onze planeet. Door gerecycled textiel te gebruiken, verminderen we afval en koolstofemissies.
- In augustus lanceren we een collectie beschermende kleding met milieuvriendelijke antimicrobiële en antivirale bescherming.
Zorg ervoor dat u Gray State online volgt via de volgende links:
- Noi Solutions-website: http://www.noisolutionsllc.com/
- Grijze staatswebsite: https://greystateapparel.com/
- Instagram: @grey_state_apparel
