Convergente evolutie uitgelegd met voorbeelden

Twee soorten die een vergelijkbare habitat bezetten, kunnen gemeenschappelijke fysieke kenmerken vertonen; als deze soorten uit verschillende biologische voorouders komen en toch veel gemeen hebben, kunnen hun overeenkomsten het resultaat zijn van convergente evolutie.

Ga naar sectie

• Wat is convergente evolutie?
• 3 Voorbeelden van convergente evolutie
• Convergente evolutie versus divergente evolutie
• Kom meer te weten
• Meer informatie over de MasterClass van Dr. Jane Goodall

Dr. Jane Goodall deelt haar inzichten in dierlijke intelligentie, natuurbehoud en activisme.

Wat is convergente evolutie?

Convergente evolutie is het proces waarbij twee soorten vergelijkbare kenmerken ontwikkelen ondanks het feit dat ze geen recente gemeenschappelijke voorouder delen. Evolutionaire biologen verklaren deze vergelijkbare kenmerken als het product van natuurlijke selectie. Door vergelijkbare ecologische niches te delen, profiteren de twee niet-verwante soorten van het ontwikkelen van dezelfde functionele kenmerken.

Convergente evolutie komt voor in alle biologische rijken en is vooral merkbaar bij planten- en diersoorten. De enige vereiste is dat twee soorten, die geen gemeenschappelijke voorouder hebben, een onafhankelijke evolutie ondergaan die resulteert in vergelijkbare lichaamsvormen of vergelijkbare nuttige eigenschappen.

3 Voorbeelden van convergente evolutie

Om convergente evolutie in de natuur te observeren, zoeken evolutionaire biologen naar verschillende organismen die onafhankelijke evolutie van vergelijkbare kenmerken, vergelijkbare structuren of vergelijkbare eigenschappen vertonen.

1. zeedieren : Vissen en dolfijnen zijn enorm verschillende dieren met verschillende onderliggende DNA-sequenties en zenuwstelsels. Maar omdat ze in vergelijkbare omgevingsomstandigheden leven, hebben ze analoge structuren ontwikkeld. De vin van een vis en de vin van een dolfijn hebben een gemeenschappelijk doel, maar ze evolueerden heel anders. Dolfijnen, die placentale zoogdieren zijn, hebben een vin die nauw verwant is aan de menselijke hand. Vissen hebben geen naaste verwanten met handen, dus hun vinnen komen op genetisch niveau van een heel andere bron.
2. Vliegende dieren : Vogels, vleermuizen en insecten ontwikkelden allemaal vleugels via verschillende evolutionaire paden. Kolibrievlinders (een soort insect) lijken bijvoorbeeld sterk op kolibries en hebben vleugels waarmee ze kunnen zweven terwijl ze nectar van bloemen verzamelen. Hoewel beide soorten verschillend zijn, kwamen hun vleugelvormen samen op een vergelijkbaar evolutionair traject.
3. Planten : In het plantenrijk vertonen veel soorten convergerende eigenschappen als het om hun vrucht gaat. Veel planten vertrouwen op hun fruit voor reproductie, omdat het dieren aantrekt die het fruit eten en de zaden verspreiden. Om te strijden om de eetlust van dieren, hebben veel plantensoorten een evolutionaire verandering ondergaan waardoor fruit groter en vleziger wordt. Deze vergelijkbare aanpassingen van niet-verwante planten stellen hen in staat om de selectieve druk te overleven die ze in vergelijkbare niches ervaren.

Convergente evolutie versus divergente evolutie

In veel opzichten is divergente evolutie het tegenovergestelde van convergente evolutie. Terwijl convergente evolutie betrekking heeft op niet-verwante soorten die in de loop van de tijd vergelijkbare kenmerken ontwikkelen, heeft divergente evolutie betrekking op soorten met een gemeenschappelijke voorouder die in de loop van de tijd steeds anders worden.

• Uiteenlopende evolutie : Uiteenlopende evolutie treedt op wanneer twee organismen met een gemeenschappelijke voorouder als verschillende soorten eindigen. Zo delen vleermuizen en muizen een recente gemeenschappelijke voorouder, maar door uiteenlopende evolutie zijn ze veranderd in twee totaal verschillende soorten. Vleermuisvleugels zijn gelijk aan de voorpoten van muizen, maar ze zijn uit elkaar gegroeid en hebben een vlezig weefsel ontwikkeld. Vleermuisvleugels en muispoten zijn homologe structuren: lichaamsdelen die een gemeenschappelijke oorsprong hebben, maar niet langer hetzelfde doel dienen.
• Convergente evolutie : Convergente evolutie vindt plaats wanneer twee organismen die geen recente gemeenschappelijke voorouder hebben, steeds meer op elkaar gaan lijken als ze zich aanpassen aan een vergelijkbare ecologische niche. De organismen hebben convergerende fenotypen en hun vergelijkbare structurele vormen worden analoge structuren genoemd (zoals vogelvleugels en vleermuisvleugels).

Masterclass

Voorgesteld voor jou

Online lessen gegeven door 's werelds grootste geesten. Breid uw kennis uit in deze categorieën.

Leert Conservering

Leert ruimteverkenning

Leert wetenschappelijk denken en communiceren

Leert de wetenschap van beter slapen

Kom meer te weten

Pak de MasterClass Jaarlidmaatschap voor exclusieve toegang tot videolessen die worden gegeven door wetenschappelijke beroemdheden, waaronder Jane Goodall, Neil deGrasse Tyson, Chris Hadfield en meer.