Robotica-liefhebber, opvoeder, auteur en moeder, Sharmi Albrechtsen, CEO en mede-oprichter van SmartGurlz, een snelgroeiend start-upbedrijf dat zich richt op het dichten van de genderkloof in technologie. SmartGurlz is het eerste roboticabedrijf dat zich richt op meisjes.
Sharmi begon haar carrière als auteur en journalist en bracht uiteindelijk het laatste decennium door in communicatie en consumenteneducatie bij STEM-bedrijven die zich richtten op gezondheid en welzijn. Ze was associate director van het Ida Institute, een non-profitorganisatie met als missie volwassenen en kinderen in staat te stellen gehoorproblemen te overwinnen.
In 2016 startte Sharmi SmartGurlz nadat ze gefrustreerd raakte bij het zoeken naar educatief maar leuk speelgoed voor haar dochter, Nina. Ze zag een wereld aan kansen met technisch plezier, programmeren en digitaal leren voor meisjes en tegelijkertijd een inspirerende interesse in STEM-gerelateerde onderwerpen.
Als CEO is zij de visionaire ruggengraat van het bedrijf en zorgt ervoor dat het bedrijf innovatieve producten ontwikkelt, op de markt brengt en verkoopt. SmartGurlz-partners zijn onder meer: BlackGirlsCode, Girl Scouts of America en DigitalGirl Inc.
Ze sloot onlangs een contract van $ 5,5 miljoen met Pitsco Education (voormalige joint venture-partner van LEGO Educations) om Smart Buddies te lanceren op scholen in de VS en Canada.
Sharmi werd onlangs uitgeroepen tot AdWeek's 2017 Disruptor Award, in Championing Gender Diversity in Advertising and Tech. Ze is ook uitgeroepen tot Women Entrepreneur of the Year 2018 door de Aziatische Kamer van Koophandel. Ze is een Morgan Stanley Multicultural Innovation Lab fellow.
Ze was te zien in TEDx, Forbes, Huffington Post, Financial Times, Fox Business News, Fox and Friends en CNN.
hoeveel ml in glas wijn?
SmartGurlz was te zien op ABC's Shark Tank, november 2017, waar Sharmi streed tegen meer dan 40.000 bedrijven om geplaatst te worden. Tijdens de uitzending vocht ze met haaien van beroemdheden, waaronder Sir Richard Branson, Mark Cuban en sloot ze een deal met Daymond John.
Ons interview met Sharmi Albrechtsen
Wat deed u vóór SmartGurlz en wat leidde ertoe dat u dat bedrijf oprichtte?
Ik begon mijn carrière als auteur en journalist en bracht uiteindelijk het laatste decennium door in communicatie en consumenteneducatie bij STEM-bedrijven die zich richtten op gezondheid en welzijn. Daarvoor, SmartGurlz, was ik associate director van het Ida Institute, een non-profitorganisatie wiens missie het was om volwassenen en kinderen in staat te stellen gehoorproblemen te overwinnen.
U sloot onlangs een omvangrijk contract met Pitsco Education om SmartBuddies te lanceren. Kunt u ons daar iets over vertellen en hoe die kans tot stand is gekomen?
Ja, ik was uitgenodigd door de National Afterschool Association om een panel op hun conferentie bij te wonen. Daar ontmoette ik Senior VP van Pitsco Education, Stephan Turnipseed - zodra ik hem onze producten en de resultaten die we hadden laten zien - zei hij dat we overwegen samen te werken aan een productlijn voor scholen.
Je was niet alleen op Shark Tank - je sloot ook een deal op Shark Tank! Welk advies zou je andere oprichters geven die actief proberen deel te nemen aan de serie?
Het is een show aan het eind van de dag. Je wordt misschien gekozen door de producenten als je een element van entertainment en een geweldig, uniek product kunt bieden.Ga naar de open oproepen die ze hebben - de producenten zijn daadwerkelijk aanwezig. En tweet de Sharks niet. Anders wordt u mogelijk gediskwalificeerd - de haaien zouden 'geen' kennis van uw bedrijf moeten hebben wanneer u de tank betreedt.
wat is een hoofdredacteur?
Je gaf een geweldige en zelfverzekerde pitch - en daarnaast heb je ook een Ted Talk gegeven - welk advies zou je andere oprichters geven over spreken in het openbaar en het pitchen van hun merk?
Eerlijk gezegd ben ik best verlegen en zou ik graag achter de schermen staan. Als CEO moet je het ‘gezicht’ van het bedrijf zijn. Oefening is echt belangrijk, het is erg belangrijk om te oefenen - vooral het begin van een toonhoogte - op deze manier als je nerveus bent - de woorden zijn automatisch.
Hoe is de samenwerking met Daymond John verlopen? Hoe betrokken is hij geweest?
Daymond is een adviseur en we hebben hem ingeschakeld wanneer we zijn hulp nodig hadden. Maar hij zegt vaak, je moet je eigen haai zijn.
Wat is volgens jou de grootste les of advies dat je van Daymond John hebt geleerd?
Partnerschappen - u moet altijd op zoek zijn naar partnerschappen en medewerkers.
Ik zag ook dat je 858k hebt opgehaald op WeFunder. Welk advies zou je andere oprichters geven die het misschien zien als een manier om geld in te zamelen?
Ik hield van crowdfunding en kan WeFunder van harte aanbevelen. Het is belangrijk dat je begint met je eigen 'fans' en een menigte - dit zal je helpen opwinding te creëren en de deuren te openen voor de andere investeerders.
Wat doe je op momenten van onzekerheid of twijfel die je hebt gehad om jezelf weer op te bouwen?
Ik focus me graag op onze ‘wins’. Nadenken over de overwinningen is belangrijk - omdat je ze kunt herhalen. Denk na over wat je hebt gedaan om je 'overwinningen' te behalen en herhaal.
wat betekent succes voor jou?
We zijn een op missie gebaseerd bedrijf, dus succes gaat niet alleen over het behalen van financiële doelen, het gaat ook over onderwijs en gendergelijkheid. We ondersteunen de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling van de Verenigde Naties - zowel op het gebied van onderwijs, gendergelijkheid als duurzame steden.
[e-mail beveiligd] is een geweldig product voor zowel jongens als meisjes en we hebben een geweldige prijs voor ouders tijdens de crisis - slechts $ 99.
De wereld zal na de pandemie nooit meer hetzelfde zijn en wij geloven dat onderwijs op afstand de toekomst zal zijn, vooral met scholen.
hoe kan ik betrokken raken bij politiek?
Bijna elke school in Amerika werkt eraan om elke student een pc of tablet te bieden - dit betekent geweldige kansen voor afstandsonderwijs en leren op afstand. Bekijk ons aanbod op www.smartbuddies.com
Volg SmartGurlz en SmartBuddies Online op:
- Website: smartbuddies.com
- Twitter: @SmartGurlzWorld
- Facebook: @smartbuddiesathome
- Instagram: @smartbuddiesathome
