Het lijkt in eerste instantie misschien onschuldig. Een collega vermeldt wat ze gehoord over een andere werknemer die slaapt met een leidinggevende of een leidinggevende om een baan, salarisverhoging of promotie te krijgen. Je deelt het met iemand anders - misschien zelfs maar één persoon die je vertrouwt - net als zij, en het gerucht verspreidt zich totdat het uiteindelijk algemeen bekend wordt op kantoor dat zo'n gebeurtenis mogelijk heeft plaatsgevonden.
Maar deed het? En wat is het effect op de medewerker die het onderwerp is van de geruchten of roddels?
De impact kan aanzienlijk zijn, zelfs als je nooit de omvang ervan ziet. Vrouwelijke werknemers zijn al lang het doelwit van seksuele en andere vormen van intimidatie als gevolg van de geruchtenmolen op de werkplek. De omgeving kan zelfs zo giftig worden dat ze het gevoel heeft dat ze geen andere keuze heeft dan te stoppen. Ze kan een promotie worden geweigerd die ze verdiende op basis van verdienste, of ontslagen als vergelding voor het melden van intimidatie aan personeelszaken.
Dit soort incidenten schaden de reputatie, blokkeren of stoppen carrières en hebben gevolgen voor de echte wereld. De financiën van een gezin kunnen een negatieve wending nemen door baanverlies of ontzegging van een beterbetaalde positie. Het inschakelen van het rechtssysteem om haar naam te zuiveren of gerechtigheid te krijgen voor de schade die ze heeft geleden, kan een langdurig proces zijn dat financieel en emotioneel intensief is. Vaak worden de echtgenoot en kinderen van een vrouw beïnvloed door wat er met hun vrouw en moeder gebeurt, en hun welzijn wordt beïnvloed door het hare.
Juridische implicaties van roddels op de werkplek
Rechtbanken hebben de neiging om werkgevers te bevoordelen boven werknemers als het gaat om claims van seksuele intimidatie en discriminatie. En vaak vinden rechters niet dat geruchten of roddels op de werkplek een niveau bereiken dat rechtsmiddelen rechtvaardigt.
Een beslissing van het Fourth Circuit Court of Appeals eerder dit jaar steekt echter af tegen deze sombere historische achtergrond. Na te zijn ontslagen door drie lagere rechtbanken, keerde het vierde circuit het ontslag van Parker v. Reema Consulting Services, Inc. en vond dat de beklaagde (de werkgever) aansprakelijk kon worden gehouden voor roddels op de werkplek van seksueel discriminerende aard onder titel VII van de Civil Rights Act.
In zijn beslissing, verklaarde de rechtbank, ... de centrale vraag die wordt gesteld, is of een vals gerucht dat een vrouwelijke werknemer met haar mannelijke baas sliep om promotie te krijgen, ooit aanleiding kan geven tot aansprakelijkheid van haar werkgever op grond van titel VII voor discriminatie 'op grond van geslacht'. concluderen dat de aantijgingen van de klacht van de werknemer in deze zaak, waarin de werkgever wordt belast met het deelnemen aan het verspreiden van het gerucht en ernaar te handelen door de werknemer te bestraffen, een dergelijke aansprakelijkheid impliceren.
schaal en proportie in interieurdesign
Met dit precedent nu in de boeken, zal de tijd leren hoe het toekomstige beslissingen over geruchten op de werkplek, hun impact en het vermogen van het werknemerslachtoffer om gerechtigheid te vinden in het rechtssysteem kan vormen.
Wat je kunt doen
Je zou misschien denken, Ik ben één persoon. Wat kan ik doen?
Maak deel uit van de oplossing in plaats van het probleem. Doe niet mee aan roddels. Als u op de hoogte bent van seksueel intimiderende of discriminerende roddels, meld dit dan. Laat degenen die zijn opgeleid om te onderzoeken (HR, advocaten, onderzoekers, enz.) hun werk doen. Als je wordt gevraagd om door te geven wat je hebt gezien of gehoord, wees dan duidelijk over wat feiten, geruchten en meningen zijn voor zover je weet.
Houd in gedachten dat er echte mensen zijn, met echte gevoelens, die echte gevolgen ondervinden als gevolg van gefluisterde geruchten. En als u het slachtoffer wordt van discriminatie of seksuele intimidatie als gevolg van valse verklaringen of roddels op de werkplek, raadpleeg dan een arbeidsrechtadvocaat die advies kan geven over rechtsmiddelen die voor u beschikbaar kunnen zijn.
