In de afgelopen zes maanden hebben we allemaal een e-mail, sms, tweet of post gezien die begint met Tijdens deze ongekende tijden. Op dit moment is ongekend een van de topwoorden geworden die: mensen willen nooit meer iets horen . Hoewel het rot klinkt, is het een nauwkeurige beschrijving van het seismische moment waarmee we momenteel worden geconfronteerd, en tijdens deze ongekende tijden zijn er ongekende juridische problemen voor degenen die te maken hebben met de directe impact van de coronaviruspandemie (COVID-19) op hun gezin en vrienden, lichamelijk en geestelijk welzijn en werk.
als bedrijven en scholen beginnen te heropenen, zijn er veel mensen die een aanzienlijk ongemak en angst voelen over het weer aan het werk gaan te midden van een ongecontroleerde pandemie. Naast de verantwoordelijkheden die vóór COVID-19 bestonden, moesten mensen nieuwe rollen op zich nemen om zich aan te passen aan de realiteit van de pandemie, zoals huishoudhulp, leraar en/of verzorger. Het is ook een hartverscheurende realiteit dat mensen rouwen om het verlies van een dierbare of zelf herstellende zijn van het virus. Mensen wegen beslissingen af over terugkeer naar het werk en de mogelijkheid om zichzelf of hun kinderen, ouders en collega's onbedoeld bloot te stellen aan het virus. Sommige ouders hebben het gevoel dat ze geen andere keuze hebben dan hun kinderen terug te sturen naar persoonlijke lessen omdat ze niet op afstand kunnen werken of niet in staat zijn om zowel hun baan te werken als hun kinderen les te geven via online scholing. Docenten en studenten keren terug naar scholen die de veiligheidsprotocollen niet handhaven , zoals social distancing of verplicht masker dragen .
Kortom, de heropening van bedrijven en scholen heeft problemen op persoonlijk en professioneel niveau doen rijzen die gecompliceerd zijn en leiden tot grotere vragen over hoe werknemers de wet kunnen gebruiken om zichzelf en hun dierbaren te beschermen.
Eerst de Families First Coronavirus Response Act (FFCRA) geeft werknemers van bedrijven met 500 of minder werknemers recht op betaald noodverlof (EPSL) en uitgebreid familie- en medisch verlof (EFMLA) als de school vanwege de pandemie gesloten is. De EPSL voorziet in twee weken betaald ziekteverlof en is van toepassing op alle werknemers van gedekte werkgevers die in aanmerking komen om genoemde redenen. De EFMLA biedt 10 extra weken verlof en is van toepassing enkel en alleen voor degenen die 30 dagen in dienst zijn bij een gedekte werkgever die in aanmerking komen vanwege het niet beschikbaar zijn van COVID-kinderopvang. De FFCRA is op 18 maart 2020 wettelijk ondertekend en is op 1 april 2020 in werking getreden. De FFCRA loopt af op 31 december 2020, tenzij het Congres de wet verlengt. Als een werknemer het in FFCRA voorziene verlof heeft uitgeput, heeft een werknemer geen recht op meer calamiteitenverlof. Om toegang te krijgen tot een uitgebreide lijst met vragen en antwoorden die het ministerie van Arbeid heeft behandeld, en Barrett & Farahany heeft samengesteld op haar website . Daarnaast leest u een uitleg van de Do’s & Don’ts in tijden van Covid-19, in deze blogpost .
Ten tweede, de Americans with Disabilities Act (ADA), die van toepassing is op particuliere en openbare entiteiten met 15 of meer werknemers, geeft werknemers met huidige of vroegere handicaps recht op redelijke aanpassingen. Werknemers moeten hun werkgever benaderen om een huisvesting aan te vragen, maar dit hoeft niet schriftelijk of formeel te zijn. Werkgevers kunnen geen represailles nemen tegen een werknemer als reactie op een redelijk verzoek om aanpassing. Houd er rekening mee dat er geen accommodatie verschuldigd is op basis van alleen leeftijd. Het proces voor het aanvragen van huisvesting is bedoeld als een interactief proces tussen de werkgever en de werknemer, en er zijn verschillende aanpassingen die kunnen worden besproken, specifiek voor COVID-19, waaronder werken op afstand, persoonlijke beschermingsmiddelen van hogere kwaliteit (PBM), verloftijd, roulerend schema, plexiglas barrières, HEPA-filters en wijziging van taken. In tegenstelling tot de FFCRA hebben werknemers bij het ontvangen van een accommodatie recht op die accommodatie voor de duur van het dienstverband, op voorwaarde dat de werkgever geen onnodige last heeft. U kunt een uitgebreide beoordeling zien van hoe de ADA van toepassing is op accommodaties die verband houden met COVID-19 hier .
Ten derde, de Bedrijfsveiligheid en gezondheidsadministratie (OSHA) en de Centrum voor ziektebestrijding en -preventie (CDC) publiceren beide gedetailleerde informatie over veiligheid op de werkplek, en het is een goede gewoonte voor werknemers om op de hoogte te zijn van de nieuwste richtlijnen. De OSHA-richtlijnen beschrijven verschillende fasen en overwegingen voor bedrijven in die fasen. De richtlijnen van de CDC geven aan hoe u uzelf het beste kunt beschermen tegen het virus. U kunt de OSHA-richtlijnen zien over het weer aan het werk gaan hier en u kunt de begeleiding van CDC bekijken op haar website .
Werkgevers kunnen en moeten proactieve maatregelen nemen om werknemers tijdens de pandemie te ondersteunen en beoordelen of het echt nodig is om terug naar kantoor te gaan. Werkgevers zouden hulpmiddelen moeten overwegen om het comfortniveau van hun werknemers te meten, zoals het aanbieden van een anonieme enquête om inzicht te krijgen in de percepties van werknemers over terugkeer naar kantoor, het evalueren van kinderopvang-/ouderenzorgsituaties en het ontvangen van feedback over hoe zij werknemers kunnen ondersteunen. Als werkgevers kantoorwerk nodig hebben, moeten ze een plan hebben voor wat er moet gebeuren wanneer iemand op kantoor loopt het virus op. Werkgevers moeten ernaar streven om zo transparant mogelijk te zijn over wat ze doen om hun werknemers te beschermen die worden gevraagd om persoonlijk te werken.
Als u weer aan het werk gaat en u zich zorgen maakt over de procedures die uw werkgever implementeert, moet u dit bespreken met uw manager of supervisor. Als u ernstige problemen heeft, kunt u contact met ons opnemen via 404-487-0903 of onze website bezoeken op www.justiceatwork.com om een afspraak te maken met een advocaat die eventuele problemen met u kan bespreken.
Hulpbronnen voor COVID-19-hulp: https://www.justiceatwork.com/covid-19-resources
